La pianta dell’albicocco è originaria dell’Asia ed è stata diffusa in Europa dai Romani dopo la conquista dell’Armenia, da cui ha origine il nome.
Storia
L’albicocca è un frutto tipicamente estivo dell’albero albicocco o Prunus Armeniaca, appartenente alla specie delle Rosacee. La pianta dell’albicocco è originaria dell’Asia ed è stata diffusa in Europa dai Romani dopo la conquista dell’Armenia, da cui ha origine il nome. Attualmente, i maggiori produttori di albicocche a livello mondiale sono Italia, Spagna, Stati Uniti, Francia e Grecia. La pianta è abbastanza resistente, arrivando a raggiungere anche i 10 metri di altezza allo stato selvatico. Viene coltivata in zone a clima temperato e fiorisce in primavera, mentre la maturazione dei frutti, a seconda della specie, avviene tra giugno e la fine di luglio. In realtà la varietà Pindos si raccoglie già tra fine maggio e inizio giugno mentre la maggior parte matura a giugno e luglio, come la Valleggina, tipica della Liguria.
Calorie e Valori Nutrizionali
Le albicocche fresche sono ricche di acqua e povere di grassi e quindi di calorie, apportando infatti 48 calorie per 100 grammi. Sono ideali quindi per uno spuntino sano per reidratarsi e fare il pieno di vitamine, sali minerali e antiossidanti senza rinunciare ad un regime ipocalorico. Hanno inoltre un basso indice glicemico. Presentano anche un buon quantitativo di fibre, che previene la stipsi in quanto accelera il transito intestinale, dona un maggiore senso di sazietà, utile nei soggetti in sovrappeso, e aiuta a ridurre la glicemia e il colesterolo. Diamo ora uno sguardo ai valori nutrizionali delle albicocche e le caratteristiche degli elementi maggiormente rappresentati.
Proprietà Nutrizionali
Le albicocche sono ricche di minerali, soprattutto potassio e betacarotene che è il precursore della Vitamina A. Buono anche il quantitativo della Vitamina C e della Vitamina E. Nelle albicocche sono molto presenti sostanze ad attività antiossidante, oltre le vitamine già citate, come la luteina e la zeaxantina, ma anche quercetina.
Potassio: le albicocche hanno un buon contenuto in potassio. Questo minerale regola la pressione arteriosa, abbassandola, in quanto favorisce l’eliminazione dei liquidi in eccesso, combattendo di conseguenza anche la ritenzione idrica. Regola anche il battito cardiaco;
Beta-carotene: si tratta di un pigmento naturale a cui è dovuta la colorazione giallo-arancione di frutta e verdura, come appunto le albicocche. Nel nostro organismo viene convertito in Vitamina A o retinolo di cui rappresenta quindi il precursore. La vitamina A è essenziale per mantenere la funzionalità degli occhi, inclusa la visione notturna, e per la crescita e la differenziazione cellulare. Il betacarotene presenta una forte attività antiossidante, contrastando i radicali liberi responsabili dell’invecchiamento cellulare e del cancro;
Vitamina C: questa vitamina è un potente antiossidante e fortifica il sistema immunitario, contrastando raffreddore e influenza. E’ essenziale per la sintesi di collagene e favorisce l’assorbimento del ferro, combattendo l’anemia;
Vitamina E: oltre ad essere un antiossidante, questa vitamina ha un’azione vasodilatatrice e stimola il sistema immunitario, previene le malattie cardiovascolari, il diabete e i tumori;
Luteina e zeaxantina: sono due carotenoidi ad azione antiossidante contenuti nella retina dell’occhio, proteggendola dai danni delle radiazioni luminose;
Quercetina: si tratta di un flavonoide ad azione antiossidante ma anche antinfiammatoria e stimolante sul sistema immunitario.
Potassio: le albicocche hanno un buon contenuto in potassio. Questo minerale regola la pressione arteriosa, abbassandola, in quanto favorisce l’eliminazione dei liquidi in eccesso, combattendo di conseguenza anche la ritenzione idrica. Regola anche il battito cardiaco;
Beta-carotene: si tratta di un pigmento naturale a cui è dovuta la colorazione giallo-arancione di frutta e verdura, come appunto le albicocche. Nel nostro organismo viene convertito in Vitamina A o retinolo di cui rappresenta quindi il precursore. La vitamina A è essenziale per mantenere la funzionalità degli occhi, inclusa la visione notturna, e per la crescita e la differenziazione cellulare. Il betacarotene presenta una forte attività antiossidante, contrastando i radicali liberi responsabili dell’invecchiamento cellulare e del cancro;
Vitamina C: questa vitamina è un potente antiossidante e fortifica il sistema immunitario, contrastando raffreddore e influenza. E’ essenziale per la sintesi di collagene e favorisce l’assorbimento del ferro, combattendo l’anemia;
Vitamina E: oltre ad essere un antiossidante, questa vitamina ha un’azione vasodilatatrice e stimola il sistema immunitario, previene le malattie cardiovascolari, il diabete e i tumori;
Luteina e zeaxantina: sono due carotenoidi ad azione antiossidante contenuti nella retina dell’occhio, proteggendola dai danni delle radiazioni luminose;
Quercetina: si tratta di un flavonoide ad azione antiossidante ma anche antinfiammatoria e stimolante sul sistema immunitario.
Benefici per la Salute
La ricchezza di sostanze funzionali, conferisce alle albicocche proprietà utili alla nostra salute. Vediamo in dettaglio i benefici che apporta un consumo regolare di questi frutti.
- Promuovono la salute cardiovascolare L’alto contenuto di antiossidanti, in particolare di betacarotene, presente nelle albicocche, è fondamentale per ostacolare l’ossidazione del colesterolo LDL (il cosiddetto colesterolo cattivo) prevenendo la formazione delle placche aterosclerotiche e, di conseguenza, proteggendo la salute del cuore.
- Proteggono la pelle Il consumo di albicocche è utile per proteggere la cute in quanto il betacarotene in esse contenute stimola la produzione di melanina, una sostanza che è responsabile dell’abbronzatura che protegge la pelle dai raggi solari.
- Hanno potere antiossidante Nelle albicocche sono presenti numerose sostanze antiossidanti tra cui le Vitamine C ed E, il betacarotene, la luteina e la zeaxantina. Esse sono in grado di proteggere dagli effetti dannosi dei radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento e della formazione di cellule cancerose.
- Prevengono la stipsi Tra le proprietà delle albicocche ricordiamo anche la capacità di prevenire la stitichezza. La presenza di fibre infatti, aiuta a stimolare la peristalsi intestinale, favorendo l’espulsione delle feci e la disintossicazione da tossine e sostanza estranee. La funzione lassativa è completata dalla presenza di uno zucchero chiamato sorbitolo.
- Proteggono e migliorano la vista Le albicocche favoriscono la salute degli occhi. Questo perché la retina dell’occhio presenta due importanti antiossidanti ossia la luteina e la zeaxantina, sostanze presenti nel frutto e che sono in grado di filtrare la luce e quindi di proteggere l’occhio dai danni fototossici.
- Riducono la pressione arteriosa e regolano il battito cardiaco Il potassio contenuto nelle albicocche ha un’azione regolatrice sui fluidi corporei, riducendo ritenzione idrica e pressione arteriosa, e sul battito cardiaco.
- Utili in caso di spossatezza o convalescenza Le albicocche, grazie all’abbondanza di sali minerali e vitamine, sono remineralizzanti e rappresentano un valido aiuto in caso di spossatezza magari dovuta al caldo eccessivo o durante l’attività fisica. Ottime quindi come spuntino per ritrovare un po’ di energia.
Valori Nutrizionali
per 100g di prodotto
Calorie39%
Zucchero8%
Fibre2%
Carboidrati10%
Calendario Stagionale
stagionalità delle albicocche
